Finanziato con risorse nell’ambito del Programma Interreg Italia-Francia Marittimo 2021-2027, il progetto è finalizzato alla valorizzazione del patrimonio ambientale, culturale e produttivo legato alla castanicoltura e alla promozione di forme di turismo sostenibile e accessibile. La finalità è sviluppare itinerari tematici e strumenti innovativi per incentivare la fruizione del territorio, promuovendo al contempo la tutela del paesaggio e delle tradizioni locali.
La partecipazione al progetto, cui è stato assegnato un finanziamento pari a 30.000 euro destinati alla valorizzazione di cinque percorsi tematici, individuati in collaborazione con gli enti e le associazioni locali, contribuisce alla promozione del territorio della Media Valle del Serchio, incentivando l’incremento dei flussi turistici e valorizzando, sotto il profilo paesaggistico, storico e culturale.
L’iniziativa si inserisce inoltre in un più ampio percorso di potenziamento delle attrazioni già presenti, favorendo la conoscenza delle tradizioni locali e delle produzioni tipiche legate alla castanicoltura.
Il territorio della Media Valle è caratterizzato da una significativa presenza di castagneti, con oltre 100 ettari attualmente coltivati e destinati alla raccolta, ai quali si aggiungono ampie superfici potenzialmente recuperabili. La coltivazione del castagno rappresenta da secoli uno degli elementi distintivi della cultura locale, dalla raccolta dei frutti fino alla loro trasformazione in prodotti tradizionali.
In questo contesto operano da anni numerose associazioni di castanicoltori e gli enti locali, impegnati nella tutela della biodiversità e nella valorizzazione delle aree castanicole. Tra le attività promosse figurano corsi di potatura e coltivazione, convegni, giornate di studio e iniziative divulgative che vedono frequentemente la partecipazione di esperti provenienti da tutta Italia.
Di particolare rilievo è anche l’attività dell’Accademia degli Infarinati, con sede presso il Museo del Castagno di Colognora, che si occupa della promozione della farina di neccio e dei prodotti alimentari ad essa collegati. L’associazione svolge un’importante funzione di tutela e valorizzazione delle tradizioni locali, incentivando il coinvolgimento delle nuove generazioni nella coltivazione del castagno e nel recupero dei metati storici oggi non più utilizzati.
Nell’ambito del progetto Castour è stata completata una prima attività di mappatura del patrimonio territoriale legato alla castagna e sono in fase di conclusione gli interventi iniziali di sistemazione e miglioramento della fruibilità dei percorsi individuati. Tali attività saranno accompagnate da azioni di comunicazione attraverso comunicati stampa e canali social dedicati.
Nel periodo autunnale, in concomitanza con la stagione della raccolta delle castagne, è previsto un ulteriore intervento di manutenzione e valorizzazione dei percorsi. Contestualmente saranno realizzate diverse iniziative promozionali, tra cui: produzione di un video promozionale dedicato agli itinerari; installazione di bacheche informative lungo ciascun percorso; organizzazione di un convegno tematico sulla castanicoltura e sul turismo sostenibile; attività divulgative e promozionali in occasione degli eventi autunnali dedicati alla castagna presenti sul territorio, come ad esempio Barga Castagna; eventuale svolgimento del convegno presso il Museo del Castagno di Colognora o in una sede istituzionale dei Comuni coinvolti.
Sono inoltre previsti laboratori didattici rivolti agli studenti delle scuole superiori e, compatibilmente con le disponibilità organizzative, anche delle scuole secondarie di primo grado, in collaborazione con l’Associazione dei Castanicoltori della Lucchesia, con l’obiettivo di trasmettere alle nuove generazioni la conoscenza del patrimonio culturale, ambientale ed economico legato alla castanicoltura.