Un viaggio in Garfagnana può cominciare anche da un piatto, da un profumo che richiama una festa di paese o da una ricetta tramandata nel tempo. A Garfagnana Terra Unica, il percorso tra gli stand gastronomici diventa un’occasione per scoprire non soltanto i sapori del territorio, ma anche le associazioni, le persone e le piccole storie che contribuiscono a mantenerlo vivo. Perché dietro ogni proposta c’è una comunità che si mette in gioco, un gruppo di volontari che dedica tempo ed energie al proprio paese e una tradizione che trova il modo di continuare a essere raccontata.
Il primo fine settimana della manifestazione, arrivata quest’anno alla sua decima edizione, ha trasformato ancora una volta il tendone di piazzale Chiappini in una grande vetrina delle tradizioni locali. La giornata di domenica si è aperta con le note della Filarmonica “Giuseppe Verdi” di Castelnuovo, seguita dal talk show “La Garfagnana che verrà, Giovani: idee e progetti a confronto” promosso dall’Unione Comuni Garfagnana. A portare sul palco altre espressioni della cultura popolare sono stati poi i Cantori del Maggio di Piazza al Serchio e la Compagnia dell’Aschera presentati dal direttore artistico Carlos Alfredo Bartolomei.
Ma il cuore della manifestazione si ritrova anche passeggiando tra i banchi, dove ogni associazione racconta un pezzo della propria comunità attraverso ciò che propone. Centinaia di volontari si sono dati da fare per portare la propria storia e le proprie eccellenze nel Local Street Food: una sorta di “sagra delle sagre”
Dai crostoni garfagnini della Pro Loco di Fosciandora, dalle frittelle e dal cagio del Circolo La Tore di Palleroso, all’infarinata preparata dal Comitato Sant’Anna di Pieve Fosciana e alle tigelle dell’ASD Atletico Castiglione. Il minestrone di farro dei Filicaia Diavoli Rossi e i paccheri al sugo di trota dell’Associazione San Bartolomeo di Metello, nel territorio di Sillano. Il viaggio prosegue tra i panigacci dell’ASD Casciana Poggio, i tordelli al ragù dell’US Castelnuovo Garfagnana e il pane di patate con tagliata proposto da River Pieve. Non mancano le polpette del Tosco della Pro Loco Compagnia del Tosco e la porchetta dell’Associazione sportiva culturale Chiozza, legata alla tradizionale sagra che anima il paese nell’ultimo fine settimana di luglio.
Ogni stand, però, porta con sé anche una storia. Come quella dell’associazione “Noi di San Romano”, realtà di volontariato nata dalla voglia di creare occasioni di incontro e attività per il paese. La loro proposta sono i necci, uno dei simboli della cucina garfagnina: sottili crespelle preparate con farina di castagne e farcite con ricotta. Un piatto semplice, che richiama l’autunno e la festa della castagna organizzata dal gruppo nel mese di ottobre. Anche qui, dietro una ricetta, c’è il desiderio di custodire un’abitudine e continuare a fare comunità.
Una storia particolare è quella dell’Associazione San Bartolomeo che ha scelto di portare a Terra Unica i paccheri al sugo di trota, preparati con pesce allevato nella Valle. Una piccola realtà che ha voluto dedicare la propria presenza alla conosciutissima signora Fletcher attraverso un omaggio in quanto l’associazione è da sempre appassionata alla serie televisiva.
Tra le proposte che recuperano sapori del passato ci sono anche quelle degli Autieri della Garfagnana, con le ciambelle di mele accompagnate da crema chantilly e succo di mele. “È un piatto che veniva preparato molti anni fa in Garfagnana e che abbiamo voluto riprendere” raccontano. Anche il succo era una bevanda diffusa nelle case e nelle famiglie del territorio. Una tradizione che oggi può contare su un patrimonio particolare: in Garfagnana si trovano infatti circa 45 varietà di mele, da cui si ricava un ottimo succo da gustare.
Il percorso gastronomico comprende poi le mondine dell’Associazione Castanicoltori della Garfagnana, i necci dell’associazione “Noi di San Romano” e le torte dolci e salate dell’USD Molazzana, mentre il bar è curato dall’Associazione Garfagnana Terra Unica. Un’offerta che attraversa ingredienti, ricette e consuetudini diverse, restituendo la ricchezza di una cucina profondamente legata alla storia e alle risorse della valle.
La manifestazione riunisce complessivamente circa oltre quarante associazioni del territorio e, nel primo fine settimana, ha visto la partecipazione di numerose realtà locali. Gli organizzatori sottolineano anche la presenza di visitatori arrivati da fuori zona e da diversi comuni della Garfagnana: un’occasione per ritrovarsi, ma anche per far conoscere il territorio a chi lo scopre attraverso i suoi prodotti e le sue tradizioni.
E forse, per comprendere davvero lo spirito di Garfagnana Terra Unica, basta fermarsi a osservare ciò che accade tra uno stand e l’altro. Perché tra odori invitanti, pentole e vassoi c’è soprattutto il lavoro di tante persone che dedicano tempo ed energie alla propria associazione e al proprio paese. Il volontariato è il motore della manifestazione, ma anche il filo che permette a realtà diverse di incontrarsi e collaborare. Lo si percepisce nei piccoli gesti, nelle chiacchiere tra volontari di associazioni differenti, nella naturalezza con cui si condividono momenti che vanno oltre l’organizzazione dell’evento. Durante la giornata, ad esempio, un gruppo di persone appartenenti a realtà diverse si è ritrovato a festeggiare insieme un compleanno: una scena semplice, quasi quotidiana, eppure capace di raccontare molto più di tante parole. È proprio questa la comunità: non soltanto lavorare fianco a fianco per un obiettivo comune, ma riconoscersi parte di qualcosa, costruire relazioni e trovare occasioni per stare insieme anche al di fuori dei propri ruoli.
E Garfagnana Terra Unica non si esaurisce naturalmente nella gastronomia. Accanto agli stand trovano spazio le scuole ISI Barga e ISI Garfagnana, Neccio Podcast, Canyonatura Toscana e l’Azienda USL Toscana nord ovest: presenze diverse che contribuiscono a raccontare le tante realtà che operano sul territorio, tra formazione, comunicazione, attività all’aria aperta e servizi alla comunità.
È questo, in fondo, il senso del viaggio tra gli stand: scoprire che dietro un piatto non c’è soltanto una ricetta, ma un’associazione che si impegna, un paese che vuole farsi conoscere, una tradizione che continua a essere tramandata. Garfagnana Terra Unica racconta così una valle fatta di sapori e identità, ma soprattutto di persone. Perché il valore più grande di una manifestazione come questa è molto più di quanto possa apparire: è nella capacità di mettere in relazione le comunità, far incontrare esperienze diverse e ricordare che un territorio resta vivo quando c’è qualcuno disposto a prendersene cura, insieme agli altri.
Foto di Elisa Togneri
Servizio video di Elisa Togneri e Greta Cagnoni