Conto alla rovescia per la quinta edizione del Meeting Internazionale Città di Lucca che torna al Campo Scuola Moreno Martini domenica 7 giugno nell’appuntamento diventato ormai parte della cultura e della tradizione sportiva cittadina. Dopo il successo e le soddisfazioni delle prime quattro edizioni ricche di emozioni e rilevanti contenuti tecnici, l’Atletica Virtus Lucca, a conferma della propria capacità organizzativa consolidata in oltre 50 anni di attività, sarà ancora impegnata nella gestione dell’evento realizzato con il sostegno della Regione Toscana, del Comune di Lucca, della Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca e del Coni e con la collaborazione della Fidal. La kermesse lucchese, che a differenza delle passate edizioni sarà articolata in uno short program, vedrà ancora tra i suoi protagonisti le stelle dell’atletica leggera italiana e internazionale pronti a sfidarsi e a dare spettacolo in pista e in pedana. La manifestazione, che rappresenta una tappa prestigiosa del World Athletics Tour 2026, consolida ulteriormente la struttura di evento di grande spessore nel panorama sportivo italiano e internazionale.
Title sponsor del Meeting sarà per il terzo anno consecutivo Italiana Assicurazioni che conferma il proprio prezioso supporto sia al Meeting Internazionale Città di Lucca sia alla sedicesima edizione del Gran Galà Esordienti, l’evento dedicato agli atleti più giovani, che quest’anno si svolgerà sabato 6 giugno.
L’evento, che ogni anno rafforza sempre più lo stretto legame tra la città delle Mura e l’atletica leggera di altissimo livello, incontra come di consueto l’importante sostegno dell’amministrazione comunale.
“Il Meeting Internazionale Città di Lucca rappresenta oggi uno degli appuntamenti sportivi più prestigiosi e identitari del nostro territorio – dichiara l’assessore allo sport Fabio Barsanti –. In pochi anni questa manifestazione è riuscita a crescere in modo straordinario, portando a Lucca grandi campioni dell’atletica mondiale e contribuendo a valorizzare il nome della città anche a livello internazionale. Come amministrazione comunale crediamo fortemente nello sport come strumento di promozione del territorio, aggregazione sociale e crescita per i giovani, ed è per questo che continuiamo a sostenere con convinzione eventi di così alto livello. Il Meeting, insieme al Gran Galà Esordienti, riesce inoltre a unire la dimensione spettacolare della grande atletica con quella educativa e formativa rivolta ai più piccoli, creando un legame virtuoso tra sport di vertice e nuove generazioni. Voglio quindi ringraziare l’Atletica Virtus Lucca, i volontari, gli sponsor e tutti coloro che lavorano ogni anno con passione e competenza per rendere possibile un evento che è ormai patrimonio sportivo della nostra città”.
L’importanza della kermesse è sottolineata anche dalle parole del Vice presidente nazionale Fidal Alessio Piscini:
“Mi fa particolarmente piacere – afferma Piscini – essere presente oggi al lancio della quinta edizione di questa manifestazione che è un vanto per la città di Lucca. Ci tengo a ringraziare l’Atletica Virtus, società da sempre molto dinamica, per aver creduto alla rinascita dei Meeting in Toscana in un progetto collegato in qualche modo al Golden Gala, meeting del circuito Diamond che lo precede di pochi giorni. Questa volontà testimonia la qualità del lavoro svolto che va al di là della gestione del talento e denota la capacità di costruire un evento di cui la Federazione va orgogliosa. Lucca, grazie a un impianto rinnovato e alla Virtus che è una delle società più forti d’Italia, è un polo di grande importanza nel panorama dell’atletica leggera e il mio augurio è quello che possa ospitare altri eventi di grande portata”.
Dello stesso avviso anche il presidente del Comitato regionale Fidal Toscana Fabio Mariotti: “È un grande piacere presentare la quinta edizione del Meeting Internazionale Città di Lucca. Come Federazione – prosegue il presidente -, osserviamo con ammirazione la crescita di questo evento. In soli cinque anni, grazie alla competenza dell’Atletica Virtus Lucca, questa manifestazione ha scalato le gerarchie internazionali fino a conquistare un eccezionale settantunesimo posto nel World Athletics Challenger. Questo non è solo un traguardo per la Virtus, ma rappresenta un fiore all’occhiello per tutto il movimento atletico della nostra regione. Voglio sottolineare un aspetto a cui la FIDAL tiene moltissimo: l’abbinamento del grande evento internazionale con il Gran Galà degli Esordienti del sabato. Vedere i campioni affermati condividere la stessa pista che il giorno prima ha ospitato i nostri giovanissimi è il messaggio più bello e pulito che lo sport possa trasmettere. La base e il vertice si fondono in un unico grande fine settimana di festa. Desidero fare i miei più sinceri complimenti a tutta la Virtus Lucca per il lavoro che quotidianamente svolge per la diffusione del nostro sport. Un ringraziamento va anche alle istituzioni locali e ai partner commerciali che supportano attivamente la nostra disciplina”.
Il ruolo di meeting director sarà ancora condiviso da due figure essenziali per l’organizzazione dell’evento: il manager sportivo Paolo Traversi e Matteo Martinelli, direttore tecnico dell’Atletica Virtus Lucca che afferma: “La grande atletica internazionale torna a Lucca con la quinta edizione del Meeting Internazionale Città di Lucca che quest’anno abbiamo scelto di presentare nella sede di Martinelli Assicurazioni per rimarcare ulteriormente l’orgoglio di essere supportati ancora una volta in questa sfida organizzativa da un’eccellenza come Italiana Assicurazioni che sarà nuovamente al nostro fianco in qualità, per il terzo anno consecutivo, di title sponsor sia del Meeting sia del Gran Galà Esordienti. Anche in questa sede è naturalmente presente l’amministrazione comunale il cui sostegno è stato sin dalla prima edizione essenziale e fondamentale per l’esito della manifestazione e per il suo consolidamento nel panorama dei grandi eventi dell’atletica leggera italiana e internazionale. Dopo l’eccellente e storico piazzamento della scorsa edizione al settantaduesimo posto nel ranking tra i migliori meeting al mondo, si torna in pista e in pedana al Campo Scuola Moreno Martini con un format diverso dalle precedenti edizioni. L’organizzazione ha sentito l’esigenza di cambiare qualcosa e così la manifestazione è stata divisa in due giorni: sabato 6 giugno sarà di scena per la sedicesima volta il Gran Galà Esordienti, l’appuntamento must per i più piccoli mentre le gare di contorno del Meeting saranno costituite da un altro evento di grande rilevanza come il Meeting Nazionale Toscana Gold il cui accesso è riservato ai migliori specialisti italiani delle varie discipline presenti nel programma orario. C’è stata – prosegue Martinelli – la volontà di creare un evento su due giornate che andasse a coinvolgere tutti gli attori dell’atletica leggera, dai campioni internazionali ai grandi atleti più o meno giovani e ai migliori specialisti nazionali fino ai giovanissimi del Gran Galà Esordienti. Mi preme sottolineare inoltre la bellissima sinergia con le altre realtà sportive del territorio di Lucca perché a tutti i partecipanti della cinquantesima Sgambata di Antraccoli in programma il 31 maggio andrà una riduzione del cinquanta per cento sul biglietto di accesso al Meeting, iniziativa già portata avanti con il Basketball Club Lucca in occasione della prima gara di play off per la promozione in serie B nazionale giocata in casa contro Forlimpopoli in cui ai possessori del ticket di accesso è stato consegnato lo speciale coupon sconto. Ampia collaborazione anche con la Lucca Marathon con materiale di promozione del Meeting inserito nel pacco gara consegnato agli oltre duemilacinquecento partecipanti a testimonianza della volontà di collaborazione trasversale tra le varie società sportive”.
Grande soddisfazione da parte del Presidente dell’Atletica Virtus Lucca Nando Caturegli: “Sono fiero dell’operato della società e dell’impegno profuso per la realizzazione dell’ennesima manifestazione di tale importanza. La continuità del Gran Galà Esordienti poi e l’attenzione riservata ai più giovani ritengo sia un vanto per noi che da sempre siamo in prima linea per la crescita umana e sportiva dei giovani. Sono grato a tutti gli enti che ci hanno sempre supportato in questo progetto, a tutti gli atleti che negli anni hanno contribuito a tenere alto il nome della Virtus, ai dirigenti animati da una passione incredibile, ai tecnici, ai collaboratori, ai volontari e alle famiglie che ci hanno sempre aiutato ad accrescere il senso di appartenenza e di aggregazione”.
Sempre vicino alla Virtus e al Meeting Internazionale Città di Lucca il delegato provinciale Coni Stefano Pellacani: “Siamo particolarmente orgogliosi – afferma Pellacani – che Lucca possa ospitare per la V edizione il meeting internazionale di atletica leggera. Questo evento rappresenta non solo un’importante occasione sportiva, di crescita, confronto e amicizia tra giovani provenienti da diversi Paesi, ma anche una nuova opportunità fuori stagione di lavoro e indotto per il nostro territorio e le sue strutture ricettive. Il movimento dell’atletica, grazie alla Virtus, rappresenta sul territorio il risultato di un investimento concreto sullo sport e sulle future generazioni. Organizzare manifestazioni di respiro internazionale significa valorizzare quindi il nostro territorio e promuovere i valori dello sport, come il rispetto, il fair play e la collaborazione. Ringraziamo quindi oltre alla Virtus tutte le realtà – istituzioni e sponsor – che hanno contribuito alla realizzazione di questo progetto e all’organizzazione della V edizione del meeting, perché solo grazie a un lavoro di squadra è possibile offrire opportunità di così alto livello ai nostri giovani e alla città”.
Significativo il contributo di Roberto Bairo, Direttore Distribuzione di Italiana Assicurazioni: “Essere al fianco del Meeting Internazionale Città di Lucca per il terzo anno consecutivo significa confermare, in modo concreto, la nostra vicinanza ai territori e alle comunità in cui operiamo ogni giorno. In Italiana Assicurazioni crediamo profondamente nella forza della relazione e nel valore delle reti locali: è grazie alla presenza capillare dei nostri agenti che possiamo interpretare i bisogni delle persone e accompagnarle nel tempo con soluzioni di tutela efficaci. Iniziative come questa rappresentano un’occasione per rafforzare quel legame autentico con il territorio, promuovendo al contempo i valori dello sport, della partecipazione e della crescita condivisa”.
Presente alla conferenza stampa il Regional Manager di Italiana Assicurazioni, Filippo Parlanti: “Siamo orgogliosi, come Italiana Assicurazioni, di essere ancora partner di questo Meeting e della condivisione di valori insiti nella gara. Per questo voglio ringraziare la famiglia Martinelli e l’Atletica Virtus Lucca, capace di creare una due giorni in cui si alternano giovanissimi e stelle internazionali in un momento di crescita importantissimo che si allinea alla portata della manifestazione cresciuta in modo esponenziale in questi cinque anni”.
Italiana Assicurazioni sarà per la terza edizione consecutiva title sponsor dei due eventi la cui denominazione sarà dunque Italiana Assicurazioni Meeting Internazionale Città di Lucca V edizione e Italiana Assicurazioni Gran Galà Esordienti XVI edizione.
A conclusione ecco svelati alcuni degli atleti in gara. Il primo nome illustre è quello del campione del peso Leonardo Fabbri (Aeronautica Militare), primatista nazionale sia outdoor sia indoor, tra i protagonisti assoluti della stagione invernale in cui dopo aver raggiunto a gennaio in Sudafrica i 22.50 che resiste come miglior prestazione mondiale dell’anno, si è confermato in gran forma anche nelle gare indoor e nella prima uscita stagionale al Pegaso Meeting dove ha fatto registrare 21.43. Fabbri, che sulla pedana del Moreno Martini di Lucca nell’edizione 2025 ha realizzato uno stellare 22.31, ha in bacheca la medaglia d’oro agli europei di Roma 2024, l’argento ai mondiali di Budapest 2023, il bronzo ai Mondiali di Tokyo 2025 e ai Mondiali indoor di Glasgow 2024. Segue quello dell’australiana Eleanor Patterson, saltatrice già protagonista della vittoria dello scorso anno con cui ha fissato a 1.95 il nuovo Meeting Record, che vanta: il bronzo olimpico a Parigi con 1.95; il titolo di campionessa del mondo a Eugene nel 2022 con 2.02; la medaglia d’argento ai mondiali di Budapest 2023 con 1.99 e l’argento ai mondiali indoor di Nanchino 2025. Finalista alle Olimpiadi di Tokyo dove ha chiuso al quinto posto, Patterson detiene il primato oceaniano di salto in alto e la sua presenza alla kermesse lucchese aggiunge sale e lustro alla competizione che avrà tra le sue protagoniste più attese anche Idea Pieroni (GS Carabinieri), regina di casa e fresca di debutto stagionale al Pegaso Meeting, tappa fiorentina del World Athletics Continental Tour Challenger, dove ha trionfato con la misura di 1.85.
La saltatrice barghigiana cresciuta in maglia Virtus è presente in rappresentanza degli atleti in gara.
Ad accrescere ulteriormente il valore della manifestazione ci sarà la gara dei 200 metri maschile FISPES, la Federazione italiana Sport Paralimpici e Sperimentali, che va ad aggiungere contenuti di grande spessore sociale all’evento.
Il programma tecnico ufficiale, che potrebbe ancora subire variazioni, prevede le seguenti gare:
Uomini: 100 M, 400 M, peso, 3000 m siepi.
Donne: alto, triplo.
Tutte le info su www.meetinglucca.com